オリーブオイルの選び方!

オリーブオイルにはなぜ違いがあるの？

残念ながらオリーブオイルの瓶を見ただけではオリーブオイルの品質を判断する事は できません。一番のお勧めは試食をすることですが、もしできないのであれば、そのあとは商品の価格があなたに 品質のヒントを与えてくれることでしょう。現在たくさんのオリーブオイルが多大な価格差で販売されています。私達もスーパーでたくさんのオリーブオイルを手にし、「エクストラ・ヴァージン ・オリーブオイル」と明記されている商品の価格などを見るのですが、それらの価格が直接農家より購入する金額より安い、ということは残念ながら、「ラベルに対する信憑性」を疑わずにはいられません。本物の最高級品質のエクストラ・ヴァージン・オリーブオイルの購入方法の一つとして、有機栽培オリーブオイル(JASマーク付き)やP.D.O.のマークの付いた商品購入をお勧めいたします。その理由には、オリーブの木の栽培段階から、ラベル貼り付け作業にいたるまで、厳しい管理のもと常時モニターをつけているからです。

オリーブオイルはその品質によって大きく3つの種類に分けられます

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ヴァージン・ オリーブオイル

オリーブのみから採られたオイルです。機械製法でも自然の方法でも、製品の風味や栄養価には影響はありません。処理過程での温度は30℃以上にはなりません。ヴァージン・オリーブオイルはさらに、次に掲げる等級に分けられます。 1 エクストラ・ヴァージン・オリーブオイル 最高品質のオリーブオイルです。官能値[organoleptic value：風味・匂いなど、五感で感じられる性質を数値化]は6.5以上、オレイン酸に見られる最大酸度は1％ 2 ヴァージン・オリーブオイル (ファイン・オリーブオイルとも呼ぶ) 官能値が5.5以上、オレイン酸に見られる最大酸度は2％ 3 クーラント[Courante]・ヴァージン・オリーブオイル 官能値が3.5以上、オレイン酸に見られる最大酸度は3.3％ 4 劣等ヴァージン・オリーブオイル このオリーブオイルは精製しなければ人間が食すのには向いていません。官能値が3.5未満、オレイン酸に見られる酸度は3.3％を越えます。

よいオリーブオイルの選び方

オリーブオイルは様々な成分から成っていますが、その主要なものはトリグリセリドです。トリグリセリドは触ったり味わったりしたときに油っぽく感じさせる成分です。トリグリセリドは3つの脂肪酸を持つグリセリンのエステルです。トリグリセリドが遊離脂肪酸に分解すると酸味が生まれます。酸度が低いほどオリーブオイルの品質は高くなります。トリグリセリドはオリーブオイルの98.5〜99.5％を占めます。残りの0.5〜1.5％がオリーブオイルの風味や芳香を担っていて、炭水化物やビタミン、着色因子(クロロフィル、カロテン)、その他の微少要素から成っています。

酸度
これが第一に分析されるべき指標で、何年にも渡って官能試験とともにオリーブオイルの唯一の品質評価でした。感覚で分かる風味のよいオリーブオイルは、酸度も低いと言うことができます。酸度の高いオリーブオイルは、熟れすぎたり病気のオリーブ、あるいは不適切な時期に収穫されたり、長期間に渡って大量貯蔵されていたオリーブの産物です。

官能評価(五感で感じる要素——味、匂い、色など——の評価)
ヴァージンオリーブオイルの官能値は製品の風味と芳香に関係しています。オリーブオイルの特徴を描写するために使われる用語は以下の通りです。

どうでしょうか、お役に立つ情報でしたでしょうか？ オリーブオイルもワイン同様生き物です。造られる土壌、環境、気候によって、バラエティーに富んだ美味しいオリーブオイルができるのです。 いろいろお試し頂き、皆様のお口に合うオリーブオイル探してください。料理によってオリーブオイルを換えるということも一つの方法かもしれませんね!!