Q.「エキストラバージン」とはどういう意味ですか?

A. 最高品質のオリーブオイルを示し、完璧な味わいと香りが特徴です。酸性度は0.8％以下です。（オレイン酸中）

ギリシャで生産されるオリーブオイルの約80％がエキストラバージンオリーブオイルです。収穫後24時間以内に、熱処理を加えずに圧搾する製法（コールドプレス）によって作られます。

Q. 低温抽出とは何でしょうか?

A.エキストラヴァージンオリーブオイルの多くが、低温圧搾開始直後に抽出される一番搾りの油です。熱を加えず低温で圧搾・抽出されるため、この呼び名がついています。

EUの基準では、オリーブオイルの分離（マラキゼーション）と抽出の温度は27℃以下に定められています。EU域外でボトル詰めされたオリーブオイルは、この規制の対象外となります。従って、ラベルの記載が本当かどうかの保証は得られませんのでご注意ください。

Q.中世からの伝統的な石臼製法で、最高品質のエキストラバージンオリーブオイルが作られるのはなぜでしょうか？

A. 石臼でゆっくりと実を砕くことによって、オリーブの皮や種に強い圧力がかかりません。そのため、よりなめらかで、酸味の少ないオリーブオイルが出来るのです。また高いポリフェノールの含有量を保つことができます。

マラキゼーションと抽出の温度管理は、オリーブオイルの品質を大きく左右します。高温で処理しますと、アロマが蒸発し酸化が進むため、オイルの品質が低下します。また、オリーブオイルに含まれるポリフェノール、抗酸化物質、ビタミンなどの有効成分も損なわれます。

また保管や輸送段階に高温状態に置かれた結果、マディラ臭やシェリー臭のような臭いを感じる"酸化"などがあります。

Q.エキストラバージンオリーブオイルついている「P.D.O.」とは何ですか?

A. P.D.O.とはProtected Designation of Origin の略で、「原産地呼称保護」を意味しています。エキストラバージンオリーブオイルにつけられた「PDOマーク」は、特定の地域において、伝統的な製法で生産された製品であることを認定しています。製品の全製造過程が所定の限られた地域内で行われていることを保証します。

Q. P.D.O.はなぜ重要なのでしょうか?

A. P.D.O.認定は1992年にEUによって、私たちが口にする食品の品質と信頼性を確保する目的で設けられました。同時に、指定産地で伝統的な方法によって作られた農産物や食品の価値を推進するのにも役立っています。

Q.オリーブオイルはどのくらい保存できますか?

A. かなり保存がきく食品です。（適切な場所で保管すれば約2年）オリーブオイルに含まれる抗酸化物質が有効成分を保ちます。

Q.オリーブオイルが固まっていますが使えますか？

A. 大丈夫です。オリーブオイルは8℃以下で、自然に濁りが生じます。低温にさらされても品質に影響はありません。冬季にはよく見られ、スーパーの棚の上で白濁していることもあります。しかし、しばらく室内に置いておけば透明に戻ります。濁ったり、白っぽく見えても大丈夫でしょうか。

Q.オリーブオイルはコレステロールを含んでいますか?

A.オリーブオイルは動物性油脂とは違い、コレステロールを含んでいません。

Q. 古くなったオリーブオイルがまだ食べられるかどうか、どのように判断すればよいでしょうか?

A. 保存状態が適切でなかったオリーブオイルを食べたとしても害はありません。しかし、心配な場合は、匂いと味を確認してみて下さい。カビが生えていたり、ワインのような味がしたら、保存状態に問題があります。金属のような味がしたら、オイルが長期間金属に触れていた可能性があります。保存中に酸化したオリーブオイルは悪臭を放ちます。